红麴有「食物界红宝石」美名之称,由于富含的营养成分对健康益处相当高,尤其是在循环健康上的好处更让人惊艳。红麴无论是在料理风味的添增、食补、药品应用等都能看见它的身影,可见其魅力之广,也因此市面上不乏红麴相关商品,然而,各式各样的商品让人看得眼花撩乱,「红麴」真的有那么神奇吗?究竟红麴的功效是什么?每个人都可以吃吗?怎么挑、怎么选?以及谁适合吃红麴与是否有副作用都让想补充的人相当关切,以下就透过文章一次让你了解。
红麴是什么?
红麴,学名为Monascus purpureus,又名赤麴,欧美国家则将它名为red yeast rice ,在1884年时,法国学者Van Tieghem将红麴菌科建立起之后,也掀起一股研究红麴之热。红麴是一种嗜酸的腐生菌,其特色为菌丝呈现紫红、棕红色,谷类、淀粉、新鲜牧草、泥土与松树根的组织等皆能看见它的存在。
在传统药学里,红麴的应用在元、明、清皆有记载,元朝太医忽思慧《饮膳正要》曰:「红曲;味甘、性平、无毒,健脾、益气、温中」,而你我熟悉的《本草纲目》则记载「红麴主治消食活血,健脾燥胃。治赤白痢,下水谷。酿酒破血行药势,杀山岚障气,治打扑伤损,治女性血气痛及产后恶血不尽」。到了清代汪昂《本草备要》:「入营而破血,燥胃消食,活血和伤,治赤白痢,跌打损伤」。 (1)
时至今日,红麴在近代的药理研究中,被发现它的二次代谢物,对人体健康是有益处的,除了是天然色素的来源,同时,因为它具有一种独特的风味,也是食物的调味剂之一,像是你我熟悉的红糟肉以及宜兰的特色红露酒的「红」皆是从红麴来的,近来更广为人知的是它培养液分离出来的Monacolin K,具有抑制胆固醇的功能,有助于血脂浓度的调节,此外,红麴也是一种天然的防腐剂。 (2)
红麴的关键营养:Monacolin K
相信大家对Monacolin K 既熟悉又陌生,这其实是由日本学者,在将红麴发酵过程中,从培养液分离出来发现的产物,发现它为HMG-CoA 还原酶(HMG-CoA reductase),由于类似于调降血脂的临床用药Statins(史他汀),又与调降血脂的lovastatin的机转作用一样,也因此广泛被运用在临床用药以及促进血液循环、调降血脂的保健食品上。 (3)
红麴6大功效,你知多少?
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调节胆固醇
这也是红麴广为皆知的药理作用,其关键在于1979日本学者Endo从红麴菌培养液分离出的monacolin K,发现它的成份,能够抑制胆固醇,2019年义大利波隆纳大学Arrigo Francesco Giuseppe Cicero教授发表于休士顿卫理公会医院的文章中则指出,红麴的功效与monacolin K含量成正比,并且提到红麴萃取物是降低胆固醇最有效的营养保健品,同时也证实了红麴具有高耐受性。 (4)(5)
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降血压、防心血管疾病
1987年日本学者kohama使用红麴喂食自发性高血压的老鼠中发现,红麴能分离出中枢神经重要的抑制性神经传导物GABA,而控制紧张与血管收缩皆是GABA的特性之一,因而从中发现,红麴具有降血压的功能。在2021年,日本千叶大学的团队做了一项小型的人体实验将低密度脂蛋白胆固醇(LDL)患者分为两组,其中一组,给予8周、每日2mg的红麴,从中发现,食用组低密度脂蛋白胆固醇、总胆固醇、载脂蛋白B 和血压显著降低,且没有明显副作用。 (6)(7)
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保护肝脏、抗氧化
1998年冲绳琉球大学医学院药理实验室,发现acetaminophen会对肝引起伤害,但红麴有助于降低谷胱甘肽S-转移酶(glutathione S-transferase, GST)与天门冬胺酸转胺酶(ASpartate aminoTransferase,AST )的活性,能够保护肝脏,在2020年时,该团队确认红麴的代谢物成分,具有抑制自由机与脂质过氧化的能力。 (8)
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预防阿兹海默症
国内研究保健食品专家潘子明教授,带领团队研究发现,红麴具有抗氧化、抗发炎与抑制阿兹海默症类淀粉样蛋白沉积的作用,并刊登于指标性医学期刊《神经科学研究》(Journal of Neuroscience Research),同时研究团队也发现,红麴有助于提升神经保护因子的生成,改善学习与记忆能力,避免大脑退化。 (9)
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抑制肿瘤的作用
在2008年加州大学医学院发现,红麴萃取物在抑制前列腺癌细胞(prostate cancer cell)及结肠癌细胞(colon cancer cell)的表现,都比洛伐他汀(lovastatin)来的佳,研究也说明红麴作为植物性抗癌成分的潜力。 (10)
红麴搭配「辅酶」安全性佳?降低心血管疾病风险?
多项实验证实,红麴具有许多对身体有益处的功能,市面上有各式各样的红麴「复方」保健食品,让人看得雾煞煞。
2014年埃及国家药理学研究中心,发表一项小型动物实验的结果,史他汀(statin)药物可能会引起肌肉病变,而且会扰乱体内的Q10合成,他们对患有高血脂的白老鼠,使用红麴搭配Q10进行30天的实验,从中发现,不仅降低了胆固醇,而肌肉病变得的指标,肌酸激酶(Creatine kinase,CK)也并未升高,事实上,Q10是降低自由基伤害也是协助产生能量的功臣之一,而心脏含有最多的Q10,也是维持健康的重要辅酵素,也因此会建议在选择相关保健食品上,含有「Q10」复方成份的红麴相关保健食品,会有较佳的优势。 (12)
红麴副作用、禁忌有这些!这几类人需注意
红麴中Monacolin k的结构与降血脂药品相似,也因此可能会引发不良反应,若是下列族群, 想要使用红麴作为日常保健,建议先咨询医师、药师:
正在服用降血压药物者
由于红麴的二次代谢物Monacolin K与降血脂药物史他汀(statins)的结构相似,若同时服用,可能会导致交互作用的产生。
正在服用胆固醇药、环孢菌素药物者
可能会导致血液的药物浓度增加,让降血脂作用增强,升高肌肉病变、横纹肌溶解症的发生率。
肝、肾功能不佳者
由于红麴属于发酵食物,可能会引发橘霉素(citrinin),肝、肾不佳者,会有难以排出毒素的风险。
孕妇
由于红麴在发酵的过程中,可能会有橘霉素(citrinin),会提升畸胎性的机率。
儿童
儿童的肝、肾功能,在成长期尚未发育完善,因此在此阶段不建议使用。
另外,也提醒红麴不能与葡萄柚、柚子一起食用,原因在于两者的bergamottin成分,会影响降血脂药物与Monacolin K的代谢。
红麴保健食品安全、安心,掌握3大原则
「环境、技术、保存」对红麴是相当重要的,若控管不当,就会引发橘霉素(citrinin)的产生,若想要选择相关保健食品,可以掌握下列几大原则:
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红麴的「复方」成分、剂量是关键
Monacolin K是有助于胆固醇调节的关键,根据卫福部对于红麴保健食品的规定,红麴所含的Monacolin K,每日摄取量标准为8毫克,不得高于15毫克,也因此会建议在挑选时,首要先看产品所标示Monacolin K的剂量。
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查看产品「橘霉素」的报告
根据卫福部的规定,红麴相关保健食品所产生的橘霉素(citrinin)含量浓度应低于2 ppm,因此,在购买时看剂量,记得也要看「橘霉素」含量。
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挑选符合国际检验标准的大厂
大厂会经过官方、第三方的重重认证,以及若有参与国际性品比,在紧密严格把关之下,来确保消费者食用下去的保健食品,符合安全、安心的标准。
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