摄护腺（前列腺）是什么？有什么功能？
摄护腺是一种腺体器官，又称为前列腺，属于男性生殖系统的一部分，位于男性耻骨和直肠间，膀胱的下面，包围着尿道。摄护腺的功能如下(2)：
- 外分泌腺体：制造部份精液(15-30%)
- 内分泌腺体：提供男性荷尔蒙转换成二氢睪固酮(DHT)的场所
- 精子：赋予精子活力并保护精子，协助顺利射精
- 括约肌：帮助尿流控制，束紧膀胱口，调节排尿，引导精液射出的力量
造成摄护腺（前列腺）肥大的潜在原因有哪些？
随着年龄增长，摄护腺体肿大，这种细胞增生现象属于良性，且不会导致癌症，因此称为良性摄护腺肥大。
目前造成细胞增生的机转仍未明确，但普遍认为和体内的二氢睪固酮(Dihydrotestosterone, DHT) 刺激最有关系。正常男性摄护腺组织中的间质细胞含有5α-还原酶(5α-reductase)，其作用是使睪固酮(Testosterone) 转变为另一种男性荷尔蒙的代谢物，称为二氢睪固酮。随着年龄增长，男性体内的5α-还原酶活性会慢慢增加，使体内的二氢睪固酮浓度升高，摄护腺因长期受到二氢睪固酮的刺激，因而产生良性摄护腺增生(4)。而其他可能的致病因子如下：
- 老化
- 慢性发炎
- 肥胖
- 基因
摄护腺（前列腺）肥大的7大症状与自我评估方法
摄护腺增生会压迫到尿道，导致尿液由膀胱排出时受到阻碍，进而出现下泌尿道症状。症状大致分为两大类型、7种症状：
| 刺激性症状 | |
| 频尿 | 每天排尿次数大于8次以上 |
| 急尿 | 有想排尿的急迫感 |
| 夜尿 | 睡眠间会醒来排尿 |
| 阻塞性症状 | |
| 排尿迟滞 | 上厕所时要等上一段时间才开始排尿 |
| 排尿困难 | 需要用力挤压才能开始排尿 |
| 余尿 | 膀胱排空不完全，上完厕所仍有尿意 |
| 排尿状况 | 尿流的力量减弱、断断续续的排尿、排尿后滴滴答答 |
我们可以藉由国际通用的下泌尿道症状自我评量表，评估摄护腺肥大的可能性与严重度。下列表格有7个与摄护腺肥大症状相关的问题，将每一问题的分数加总，若总分数在0-7分，则为轻度症状，8-19分为中度症状，20- 35分为重度症状。藉由这个量表，我们可以了解目前症状的严重度，并尽快安排前往医疗院所就医诊断(5)。
国际摄护腺征状评分表International Prostate Symptom Score (I-PSS) (4)
摄护腺（前列腺）肥大怎么办？该如何保养与治疗？
当我们至医院就诊时，除了评估下泌尿道的症状，医师也会详细询问过往病史与正在服用的药物，必要时安排下列检验项目，以确认症状的严重度并排除其他发炎或癌症的可能性。
| 肛门指检 | 50岁以上的男性，每年至少要做1次肛门指诊，可检查出摄护腺大小、是否有硬块，最重要的目的是辨识有无摄护腺癌。 |
| 尿液分析 | 检查是否有血尿、发炎或蛋白尿现象。 |
| 超音波 | 经直肠摄护腺超因波(TRUS) 可测量摄护腺体积的大小。 |
| 尿流速检查 | 正常男性尿流速每秒为20-25毫升作为服药后追踪的指标之一。 |
| 尿液细菌培养 | 检查是否有泌尿道感染。 |
| PSA 血液筛检 | 血清摄护腺特异抗原(PSA) 由摄护腺的上皮细胞分泌，只要摄护腺有任何病状，其数值都会上升。由于PSA上升比指诊摸到硬块的时间提早五年出现，可帮忙早期诊断摄护腺癌。 |
经诊断为摄护腺肥大时，如果症状轻微，医师可能会建议持续观察；症状严重时，会以处方药物或手术来治疗。
药物治疗：
- α-交感神经受体阻断剂：舒缓摄护腺平滑肌，改善对尿道的压迫。
- 5α-还原酶抑制剂：阻断DHT的生成，使肥大的摄护腺缩小。
一般而言，如有严重阻塞现象、尿滞留、肾脏机能不全、肾及输尿管水肿等情形，或是复发性泌尿道感染及摄护腺引起的血尿，医师可能会建议手术治疗。手术除可避免长期尿路出口阻塞所造成的后遗症外，并可改善生活品质。
手术治疗介绍如下(3)：
- 经尿道前列腺单极电刀切除术（monopolar Transurethral resection of the prostate, monopolar TURP）
治疗摄护腺肥大的标准处理方法之一，内视镜直视下利用非溶血的冲洗液和单极切割刀，将摄护腺组织一片片的切割下来，刮出一个隧道型空腔，改善排尿状况。为常规手术，没有伤口，一般只需住院3-4天，甚少有并发症产生。 - 经尿道摄护腺双极电刀气化术或括除术(bipolar TURP)
治疗摄护腺肥大的标准处理方法之一，比单极电刀更安全。双极技术能量大多集中在切割刀上，对于周边组织和心脏节率器的影响较小。且手术中使用生理食盐水，可避免使用蒸馏水的monopolar TURP可能发生的水中毒相关并发症。 - 经尿道前列腺切开术（TUIP）
适用于前列腺轻微增大但症状较严重的病人，手术不会切除前列腺组织，而在膀胱颈上作一个切口，以放宽尿道。 - 传统摄护腺开腹式手术
经由开腹手术直接移除摄护腺，适合体积非常大的摄护腺，由医师评估病人情况决定。 - 达文西摄护腺切除首务
经由腹腔镜及达文西机械手臂手术直接移除摄护腺，适合体积非常大的摄护腺，相较于传统摄护腺开腹式手术，伤口小，出血量少，恢复快，由医师评估病人情况决定。 - 经尿道雷射手术
优点为较不会出血、安全性高、恢复较快、住院时间较短。分为雷射摄护腺切割、气化及剜除手术，其中以剜除手术的手术难度最高，可以完整的将增生的摄护腺剜除。
日常中，我们亦可透过清淡饮食、营养素补充、膀胱训练与练习凯格尔运动等来改善生活品质。而目前对摄护腺有科学实证意处的营养素如下：
- 鱼油
鱼油藉由抑制前列腺素的生成，而有抗发炎作用。根据一项研究发现，试验组服用摄护腺肥大治疗药物，同时并用鱼油(300毫克,一天三次)；而对照组仅服用摄护腺肥大治疗药物。在试验开始后一个月，并用鱼油的受试者，摄护腺症状相较于对照组即有显著改善；在试验开始后六个月，摄护腺的体积相较于对照组亦有显著减少，且两组的安全性没有差异，显示鱼油对摄护腺肥大患者，是安全且有益处的营养补充品(7)。 - 茄红素（Lycopene）
茄红素是蔬菜水果中的一种脂溶性天然抗氧化剂，抗氧化效力较β-胡萝卜素和维他命E都还要来得高，可改善早期的摄护腺肥大。一项亚洲试验显示，使用茄红素500毫克一天两次，于8周后即显著减轻症状，并大幅改善患者的生活品质(8)。茄红素需要每天摄取才能达到保健效果，根据美国癌症学会的资料显示，每天摄取30毫克以下的茄红素是安全无虞。 - 南瓜籽油
南瓜籽油含有丰富的类胡萝卜素、脂溶性维生素，与抑制5-α还原酶活性、降低性激素结合球蛋白、抗炎效果及改变胆固醇代谢有关。研究显示，每日睡前服用500毫克南瓜籽油，于三个月后可减轻30%摄护腺症状、减少余尿量、降低夜尿发生率，进而改善生活品质(9)。 - 玛卡
玛卡（西班牙语Maca）又称秘鲁人蔘（Peruvian Ginseng），学名Lepidium meyenii，是原产于南美洲安第斯山脉的一种十字花科植物，根部有红、黑、紫等颜色，含碘量较高，食用形式以干燥粉末为主。一项动物试验发现，玛卡可有效减少动物摄护腺体的重量，且随着剂量增加而效果成正比，玛卡减少摄护腺重量的效果，甚至优于试验中的药品对照组(5α -还原酶抑制剂，Finasteride)。玛卡藉由逆转雄性激素活性，来达到预防摄护腺疾病的效果，并且其成分代谢物，可抑制摄护腺癌细胞的增生(6)。
当出现下泌尿道症状时，不必对就诊感到害怕或害羞，摄护腺肥大是男性随着年纪增长而常见的疾病，及早就医更可协助我们控制病症，甚至预防摄护腺癌的发生。
