什么是糖尿病？
糖尿病是一种慢性疾病，因体内碳水化合物代谢异常而导致血糖升高，进而引起周遭大血管及小血管并发症的发生(2)。血糖数值判读及诊断标准如下(3):
| 正常 | 糖尿病前期 | 糖尿病 | |
| 饭前血糖(mg/dL) | <100 | 100-125 | ≥126 |
| 饭后血糖(mg/dL) | <140 | 140-199 | ≥200 |
| 糖化血色素 HbA1c (%) |
<5.7 | 5.7-6.4 | ≥6.5 |
注:
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什么是第一型糖尿病？什么是第二型糖尿病？
糖尿病的类型不只一种，而不同类型的糖尿病致病原因也不同，但主要都与胰岛素功能有关，人体内的胰岛素正是调控血糖的重要荷尔蒙。以下分别介绍较常见类型的糖尿病及其成因(3)(4):
- 第一型糖尿病
第一型糖尿病为自体免疫疾病，因为自身免疫系统攻击胰岛β细胞，导致胰岛素缺乏，常在儿童及青少年期发生，因此病程也较长，初发病时常以酮酸血症表现，大于九成病人的胰岛相关自体抗体呈阳性。 - 第二型糖尿病
第二型糖尿病是因为胰岛β细胞分泌胰岛素的功能退化，且伴随着胰岛素阻抗的情形发生，导致血糖无法控制。而胰岛素阻抗就代表身体对胰岛素的感受度变差，利用胰岛素协助降低血糖的功能也因此变差。 - 妊娠型糖尿病(GDM)
怀孕期间荷尔蒙会受到影响而改变，进而发生胰岛素阻抗，并在第二至第三孕期时出现高血糖。若孕妇在怀孕前就有高血糖的情形或是有其他危险因子，孕期间罹患妊娠型糖尿病的风险也会增加。许多有妊娠型糖尿病的孕妇，即使生产结束后，未来罹患第二型糖尿病的风险也随之上升。
糖尿病的原因有哪些？
除了因自体免疫疾病而导致胰岛β细胞丧失功能的第一型糖尿病之外，更多人罹患的第二型糖尿病，则是因为遗传、后天的肥胖及饮食不均衡所导致。正常情况下，身体会将吃进去的含糖类食物经消化吸收后变成葡萄糖，若胰岛素不足，就无法使葡萄糖进入细胞供代谢产能给身体使用，而发生高血糖的情况。因此第二型糖尿病患者在胰岛素缺乏下，若没有控制含糖类食物摄取量，则会快速恶化高血糖症状(5)。
许多人认为，糖尿病就是单纯吃太多糖所导致，而忽略掉糖类的影响。糖类就是大家耳熟能详的碳水化合物，食物来源主要来自多糖体的淀粉类食物，如：米饭、面食、马铃薯、蕃薯等五谷根茎类；部分来自奶类的乳糖、水果及蔬菜中的果糖及其他糖类，这些糖类食物吃入体内会代谢成葡萄糖，若摄取过量就会对血糖数值造成影响(6)。
什么人容易罹患糖尿病？
随着年纪增长，身体功能退化，许多慢性疾病都会找上门。国民健康署建议40岁以上民众，每3年进行1次糖尿病筛检，65岁以上民众则是每年筛检1次。除了年纪之外，若符合下列糖尿病危险因子，也建议进一步检查(3)(7)：
- 符合下列两个或以上危险因子者，建议检测。筛检结果未达糖尿病诊断标准者，建议至少每3年再检测一次。
- 身体质量指数 ≥ 24 kg/m2 或腰围男性 ≥ 90公分/女性 ≥ 80公分
- 一等亲人罹患糖尿病
- 曾罹患心血管疾病
- 高血压（≥140/90 mmHg）或正接受高血压治疗
- 高密度脂蛋白胆固醇 < 35 mg/dL 或三酸甘油酯 > 250 mg/dL
- 多囊性卵巢症候群的妇女
- 曾诊断为妊娠性糖尿病的妇女
- 缺乏运动
- 临床上有胰岛素阻抗的症状（例如：重度肥胖，黑色棘皮症）
- 曾检查为葡萄糖耐受度不良、空腹血糖偏高、或HbA1c ≥ 5.7%者，则建议每年筛检。
糖尿病的症状有哪些？罹患糖尿病前期有征兆吗？
糖尿病前期若未进行血糖检测，通常不会感觉到明显症状；若血糖持续过高时，则容易发生高血糖典型症状：吃多、喝多、尿多、体重减少，也就是临床上常说的「三多一少」(3)(7):。其中的多尿症状，主要是因为肾脏无法负荷葡萄糖的再吸收，导致糖分随尿液排出而造成渗透性利尿，常出现于血糖升高至180 mg/dL时，此时若病患补充更多含糖饮料反而会造成情况恶化(8)。除了常听到的三多一少之外，高血糖亦可能导致视力模糊，而少数病人若发生高血糖高渗透压状态，则会有严重脱水及感觉迟钝等症状；若糖尿病患者刚好处于严重感染或是其他急性疾病期间，则可能发生酮酸中毒情形(8)。
糖尿病有哪些并发症？
血糖过高时，会侵犯全身的大小血管、神经及器官，若长期没有妥善治疗，甚至可能导致心肌梗塞、失明、洗肾、截肢等不可恢复的并发症。另外，糖尿病患者得到口腔疾病的机会比一般人来得高，例如牙龈炎或牙周病，严重时将导致牙齿松脱(9)。如果糖尿病患者可及早就医获得适当治疗，同时遵照医疗人员的建议改善生活方式，就可避免或延缓糖尿病相关并发症的发生。
研究发现，糖化血色素每减少1%，因糖尿病而导致的死亡风险降低21%，心血管并发症降低14%，小血管并发症的风险降低37%，因周边血管疾病而导致截肢或死亡的机会更下降43%(9)(10)。
糖尿病会好吗？
糖尿病患者发现疾病时，通常胰岛β细胞都已遭受不可逆的破坏，因此难以痊愈，不过只要遵循以下三大原则，就可以良好的控制血糖，延缓并发症的发生(9):
控制血糖是并非一朝一夕之事，为了要维持生活品质及避免各种大小血管病变的发生，应长期努力依照以上原则，学习与糖尿病和平共处。
- 聪明饮食
糖尿病患者可以与营养师讨论，订立适合自己的饮食计画，达到定时定量的均衡饮食，并控制糖类摄取，选择烹调方式较清淡的食物(如: 水煮、清蒸、凉拌、少油少盐)，以及摄取足够的膳食纤维。 - 规律运动
运动对于糖尿病患者的最大帮助是可以提升胰岛素敏感度和改善血流，建议进行每周至少150分钟的有氧运动，不要连续2天没有运动。可以选择在固定时间运动，餐后1至2小时是较佳的运动时段。 - 正确用药
目前的降血糖药物分为口服及注射剂型，因作用机转不同，可能会同时并用多种药物，以达到最佳血糖控制。病患应遵循医师处方按时服药，注射型药物则要确保了解施打及保存方式，才能完整发挥药效。
延伸阅读：糖尿病怎么吃，营养师为你分析常见6种血糖辅助营养素
糖尿病该如何治疗？
如同上述，糖尿病的最佳治疗方式，就是饮食、运动及药物三项的正确搭配。此外，目前也有研究指出一些营养素补充品可带来好处，不过由于各项研究之统计方法差异，效益仍待进一步分析。建议在食用这些营养素之前务必与医师讨论，不可自行停止处方药物或减量药物:
罹患糖尿病后，需要与其长期抗战，除了药物治疗外，持之以恒的搭配健康的饮食及规律的运动，就能稳定控制血糖，活出精彩人生。
- 苦瓜胜肽
苦瓜在草本医学历史上被用来治疗糖尿病，富含矿物质、活性胜肽等价值(11 )。一项收录1045位第二型糖尿病患者的统合分析研究发现，比起安慰剂组别，补充苦瓜萃取物的组别可以平均下降饭前血糖、饭后血糖、以及糖化血色素(12)，可视为在辅助糖尿病有效的草本营养素。 - 肉桂萃取物
肉桂成分可以提高胰岛素敏感性、活化体内胰岛素受体、并增加肝糖合成，进而改善血糖与血脂(13)(14)。有研究建议，除了降血糖药物以外，额外补充肉桂，对于饭前血糖及糖化血色素有益(15 )。另有研究收录140位第二型糖尿病患者，每日摄取肉桂萃取物连续3个月，可以改善其血糖数值、血脂状况，尤其在BMI大于27的患者中改善更是明显(16)。 - 铬与锌
血糖恒定过程中，需要矿物质铬与锌的参与，而糖尿病患这体内氧化压力大，因此有实验给予第二型糖尿病患者补充含有铬与锌的补充剂，发现对于糖尿病患可以提升抗氧化的好处(17)。研究指出铬在葡萄糖耐受性差的患者、第二型糖尿病患者以及妊娠型糖尿病患者中扮演一定的调控角色，铬的补充建议量会来到每日200微克，可视为糖尿病辅助的矿物质(18)。
