人体的维生素D转化过程
人体皮肤可以透过阳光的照射产生维生素D (1)，原理为：
- 皮肤接受在足够的阳光和中波紫外线暴露后，可将前驱维生素D（pro-vitamin D）转换成维生素D3。
- 维生素D3被运送到肝脏后，经由酵素（25-hydroxylase）转换为25-羟基维生素D3（25-hydroxyvitamin D3 ; 25(OH)D，又称为calcidiol）。
- 25(OH)D再经由肾脏近端肾小管的粒线体，进一步转化为活性维生素D3（1,25-dihydroxyvitamin D3; 1,25(OH)2D3，又称为calcitriol），而活性维生素D3便是具生理活性的维生素D。
肾脏病患者为什么会缺乏维生素D
由上可知，维生素D转换成活性维生素D需要肾脏的参与，但随着肾脏病进展，肾脏功能逐渐衰退，其转换成活性维生素D3的功能也必然降低，导致维生素D的缺乏。近来一些流行病学研究也指出，活性维生素D3缺乏甚至会加速慢性肾脏病的进展(1)。
维生素D的功效是什么？
维生素D涉及人体许多生理作用，主要如下(2)：
1. 维持血中钙磷平衡及骨骼健康
维生素D可以促进肠道吸收饮食中钙与磷的效率，当体内钙不足时，也会使肾脏对钙的排出减少，进而调节血中钙磷浓度维持在正常范围。此外，当血钙浓度降低时，维生素D会与副甲状腺素一起促进骨骼钙之释放、促进骨吸收与骨重塑、增进造骨作用及骨矿物质化，以维持骨骼健康。
2. 肾脏保护作用
维生素D可以使肾脏相关发炎因子的产生减少，如： 活性使转形生长因子(TGFα)、肿瘤坏死因子α (TNFα)，进而改善蛋白尿的产生、肾丝球硬化、免疫细胞浸润、发炎及纤维化等肾脏问题。
3. 心血管保护作用
维生素D对心脏血管有保护作用，因心肌细胞、血管内皮及平滑肌细胞皆有维生素D受体与转换酵素，因此维生素D可直接影响心肌及血管细胞，目前已知维生素D可能对心肌肥大有预防的效果。
4. 免疫调节作用
免疫系统中大多数的细胞皆有维生素D受体，包括T淋巴细胞(T lymphocyte)、中性粒细胞(neutrophil)及抗原呈现细胞，如： 巨噬细胞(macrophage)与树突细胞(dendritic cell )等，维生素D可藉由受体对这些免疫细胞产生调节的作用。
5. 预防及改善癌症作用
对于癌细胞，维生素D可使其细胞周期停止，也有抑制血管新生、抗发炎、 促进分化及促进细胞凋亡、与修复DNA的作用，进而对癌症有预防及改善的效果。
6. 抗糖尿病作用
维生素D可直接影响胰脏β细胞，促进胰岛素的分泌，也可减少β细胞受到发炎及免疫反应等的伤害。此外，还能刺激胰岛素接受器的产生、调节细胞内外钙离子的运送、调节免疫与发炎反应来增进胰岛素敏感度。
维生素D的功效有哪些
维生素D一种脂溶性维生素，为人体必需营养素之一，以很多种形式存在，最常见的是麦角钙醇（ergocalciferol, vitamin D2）与胆钙醇（cholecalciferol, vitamin D3），并且须经由肝脏及肾脏的作用才能转换为具有生理作用的活性维生素D3 (calcitriol) (1)。
| 非活性维生素D3（食品级） | 活性维生素D3（药品级） | |
| 单位 | 通常以国际单位IU为单位 | 以ug为单位 |
| 来源 | 日照或饮食摄取而来 | 非活性维生D3经肝肾转换而来或由药品直接补充 |
| 作用 | 形成活性维生素D3 | 发挥维生素D3生理活性 |
| 适合使用族群 | 一般人均能补充，建议补充剂量： (3)
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肾脏病患者医疗上补充的D是哪种？
慢性肾脏病患者常因饮食习惯、阳光曝晒过少或维生素D摄取过少，而出现维生素D缺乏问题，且当肾功能越差，缺乏比率就越高(1)。
- 针对第3-4期慢性肾脏病患者
肾脏仍保有活性，可补充非活性维生素D3，由身体自行转换需要的量。 - 第5期慢性肾脏病患者
当副甲状腺素 >300 pg/mL 时，应接受活性维生素D治疗。
肾脏病患者能靠晒太阳补充维生素D吗？
研究建议，未涂抹防晒品的情况下，于上午10点到下午3点日照较强的时段，每周3-4次将脸部、手臂及手日晒10-15分钟，即可获得足够的维生素D(4)。
然而，台湾处于亚热带国家，日照较强的时段通常伴随高温，大多人以室内活动居多，外出也都会涂抹防晒产品，而空气污染亦会阻挡阳光中的紫外线，再加上肾脏病患者身体转换活性维生素D3效率下降，单靠晒太阳无法确保能获得足量的维生素D。
肾脏病患者能透过饮食摄取维生素D吗？
自然界含维生素D的食物种类不多，仅如：鱼肝油、高油脂鱼肉(5-15μg 或200-600 IU/100 g)、海洋动物的肝脏、喂予维生素D的鸡所产的蛋、及经过UVB照射过的菇蕈类 (4)。
此外，慢性肾脏病患者饮食大多有所限制，因此单纯靠饮食摄取的维生素D通常不够身体所需。
肾脏病患者应该补充维他命D保健品吗？摄取量要多少？
根据台湾慢性肾脏病治疗指引，建议第3-4期慢性肾脏病患者每日应至少补充600-2000 IU，70岁以上则需每日至少补充800-2000 IU (1)(3)。
肾脏病患者除了维他命D，补充Omega-3也有好处
除了维生素D3之外，Omega-3对肾脏病患者也有许多好处(1)(5)：
1. 降低三酸甘油酯、低密度胆固醇浓度
研究发现，慢性肾脏病病人补充omega-3鱼油后，血浆中三酸甘油酯浓度与CRP发炎指标均显著降低，并能改善血脂质型态，且此作用与剂量呈正相关。
2. 降低心血管疾病的风险、死亡率
透析病人研究中发现，补充omega-3不饱和脂肪酸可以显著增加抑制血管钙化因子的浓度，对减少心血管事件的发生有好处。回顾性研究建议，慢性肾脏病患者应降低饱和脂肪酸的摄取，改补充omega-3不饱和脂肪酸，可降低罹患心血管疾病的风险。
3. 改善透析病人的皮肤搔痒
一随机实验发现，给予透析病人每天6 g鱼油、橄榄油或芥花籽油，8周后，只有补充鱼油的病人皮肤搔痒指数显著下降。由于慢性肾脏病患者必须降低蛋白质的摄取，以减缓肾脏功能丧失，但降低蛋白质摄取不易维持身体所需热量，而长期热量及蛋白质不足，易造成肌肉流失、营养不良、恶病质及发炎等，因此可能拉高脂肪摄取量以维持所需热量(1)。
长期摄取过量脂肪，容易增加体脂肪堆积，并增加其他疾病风险，所以慢性肾脏病人摄取脂肪时，建议应优先选择高浓度的不饱和脂肪酸。
