肠病毒是什么？
肠病毒(enteroviruses)属于小RNA病毒科，为一群病毒的总称。目前已知且被分类的肠病毒为(3) ：
- 人类肠病毒A（Human enterovirus A）：含肠病毒71型
- 人类肠病毒B（Human enterovirus B）：多造成新生儿感染
- 人类肠病毒C（Human enterovirus C）
- 人类肠病毒D（Human enterovirus D）：含近年出现的肠病毒D68
肠病毒的症状有哪些？
儿童感染肠病毒，症状常有：
- 发烧
- 流鼻水、鼻塞、咳嗽
- 皮肤红疹
- 嘴巴起水疱、口腔出现溃疡
- 身体或肌肉酸痛
另特定型别的肠病毒会造成较特别的病症：
- 手足口症：多为克沙奇病毒A群、肠病毒71型所致
- 心肌炎、肝炎及脑膜炎：多为克沙奇病毒B群及伊科病毒所致，新生儿常见
- 脑干脑炎：肠病毒71型
- 急性无力肢体麻痹症：肠病毒D68
肠病毒种类多，且感染后不一定对其他的型别有交叉保护，儿童因接触的病毒种类少，感染的症状可能较严重，发烧天数较长；成人因小时候可能感染过，因此不一定会有症状，或可能会出现像感冒一样的轻微症状(4)。
肠病毒的潜伏期和肠病毒的传染途径
肠病毒的潜伏期为2-10天，然而在开始有症状前数天，即具有传染力，又以发病后一周之内传染力最强(5)。肠病毒易存在于患者的：
- 排泄物
- 眼、鼻、口腔的分泌物（口水、鼻涕、痰液）
- 水疱组织液
当与患者有近距离接触，如：握手；接触到表面有病毒的物体后，没有洗手，接着摸自己的眼睛、鼻子、嘴巴；或是透过飞沫途径，与咳嗽或打喷嚏的患者在同个空间时，这些都可能成为肠病毒的传染途径。在感染后的数周内(时间可长达8-12周)，即使患者本身没有什么症状，仍会传播病毒到环境中(4)。
什么是肠病毒重症？
肠病毒并发重症多出现于未满5 岁的孩童，因儿童免疫力较差，病毒侵犯到中枢神经系统造成脑干脑炎，进而影响自律神经后诱发心衰竭、肺水肿与肺出血等，这些症状多于发病后2-7天出现(平均为发病3天)，致死原因为心衰竭患者可能会出现三大征兆：
- 持续昏睡
- 持续呕吐
- 肌跃型抽蓄 – 肢体突然快速屈伸并持续数秒，常见于浅层睡眠时期。
儿童若确诊肠病毒，家长务必多留意患者状态。如出现以上症状，应尽速就医(5)。
小心！大人也会罹患肠病毒！
成人感染肠病毒大多没有症状或是仅有轻微症状，如喉咙痛、低烧，然而这取决于患者的免疫系统。不论年纪为何，皆可能感染肠病毒。
切记用餐前、如厕后最好用肥皂洗手。另肠病毒可随着排泄排入废水，外出旅游时若自来水来源有疑虑，最好要煮沸后再饮用(6)。
得了肠病毒，饮食要吃什么才好？
肠病毒患者的饮食仍可以比照平常习惯，仅须注意食物与烹煮过程没有卫生疑虑。另外，应补充足够水分避免身体缺水(4)。美国罗彻斯特大学医学中心(University of Rochester Medical Center)建议，感染肠病毒时除了饮食均衡提升免疫力，也须考量口腔及喉咙因水泡造成疼痛而难以进食的状况，可以选择清淡、质地柔软、稍微冰凉的食物，避免坚硬、酥脆质地的食物，过甜以及过咸的食物也不适合(7)。
肠病毒多久才会好？怎么预防肠病毒？
肠病毒没有特效药，但大部分会自行康复。免疫系统暴露病毒、产生抗体后大约3至7天症状会逐渐缓解；医疗仅提供支持性疗法，帮助舒缓患者的不适症状，然而免疫低下族群及年纪小的婴儿都是容易并发重症的高危险族群，病程也可能会延长(8)。尽管症状趋缓甚至康复了，肠病毒仍可能会持续在呼吸道长达4-5 周，也可能会传染给其他人，所以大家都应维持良好的卫生习惯，生病时不要上班上课，降低传播风险(9)。目前台湾研发的肠病毒71型疫苗已完成三期临床试验，最快2022下半年可供2个月以上至6岁以下儿童接种。
此外，学校定时都会教导孩子正确的洗手时机、方式及基本卫生礼节，如：
- 使用清水、肥皂或洗手乳搓洗双手，遵循下图「内、外、夹、弓、大、立、腕」七步骤，洗手 40-60 秒时间。在吃东西前或回到家或室内时，都应谨记先清洗双手。
- 避免使用未清洗的手触摸眼睛、鼻子、嘴巴
- 避免使用他人的杯子、餐具或牙刷
- 咳嗽或打喷嚏时请务必用卫生纸或手遮掩自己的口鼻，卫生纸用毕后尽速丢弃并洗手
- 频繁清洗或消毒常碰触的物体表面，如：门把、手把、瓶盖、玩具、料理台、餐桌等
- 生病时请尽量待在家，并减少孩童外出公众场所，如：购物中心、机场或是游乐园等
另外，也可藉由补充营养素，增强身体免疫力可预防病毒感染，缩短症状时间：
- 维生素D – 缺乏维他命D 将增加病毒感染的机率(10)。建议可适量补充减少感染病毒之风险。
- 维生素C – 根据一项11,000 位受试者的大型研究发现，每日摄取1,000-2,000 毫克的维他命C，上呼吸道感染时，可缩短成人8%及孩童14%的症状时间(11)。
吃「益生菌」可以预防肠病毒吗？
益生菌(Probiotic)是指能够促进肠道菌种平衡的微生物，被认为有增进肠道健康的作用。虽然目前尚无人体研究证实益生菌与肠病毒的预防有关，但服用益生菌(如：嗜酸乳酸杆菌Lactobacillus acidophilus)，有增加肠胃道其他种类乳酸杆菌与比菲德氏菌(Bifidobacterium)等「好菌」的效果(12)，能够增进肠胃道健康。
肠病毒是好发于 5 岁以下孩童的病毒感染，大人虽然症状轻微或无症状，仍有可能将病毒传染给儿童造成重症，所以一定要提高警觉。只要平时应养成良好的卫生习惯、勤洗手与消毒常用物品，作息正常，生病不上班上课，等同于守护全家人的安全。
