人體的維生素D轉化過程
人體皮膚可以透過陽光的照射產生維生素D (1)，原理為：
- 皮膚接受在足夠的陽光和中波紫外線暴露後，可將前驅維生素D（pro-vitamin D）轉換成維生素D3。
- 維生素D3被運送到肝臟後，經由酵素（25-hydroxylase）轉換為25-羥基維生素D3（25-hydroxyvitamin D3 ; 25(OH)D，又稱為calcidiol）。
- 25(OH)D再經由腎臟近端腎小管的粒線體，進一步轉化為活性維生素D3（1,25-dihydroxyvitamin D3; 1,25(OH)2D3，又稱為calcitriol），而活性維生素D3便是具生理活性的維生素D。
腎臟病患者為什麼會缺乏維生素D
由上可知，維生素D轉換成活性維生素D需要腎臟的參與，但隨著腎臟病進展，腎臟功能逐漸衰退，其轉換成活性維生素D3的功能也必然降低，導致維生素D的缺乏。近來一些流行病學研究也指出，活性維生素D3缺乏甚至會加速慢性腎臟病的進展(1)。
維生素D的功效是什麼？
維生素D涉及人體許多生理作用，主要如下(2)：
1. 維持血中鈣磷平衡及骨骼健康
維生素D可以促進腸道吸收飲食中鈣與磷的效率，當體內鈣不足時，也會使腎臟對鈣的排出減少，進而調節血中鈣磷濃度維持在正常範圍。
此外，當血鈣濃度降低時，維生素D會與副甲狀腺素一起促進骨骼鈣之釋放、促進骨吸收與骨重塑、增進造骨作用及骨礦物質化，以維持骨骼健康。
2. 腎臟保護作用
維生素D可以使腎臟相關發炎因子的產生減少，如： 活性使轉形生長因子 (TGFα)、腫瘤壞死因子α (TNFα)，進而改善蛋白尿的產生、腎絲球硬化、免疫細胞浸潤、發炎及纖維化等腎臟問題。
3. 心血管保護作用
維生素D對心臟血管有保護作用，因心肌細胞、血管內皮及平滑肌細胞皆有維生素D受體與轉換酵素，因此維生素D可直接影響心肌及血管細胞，目前已知維生素D可能對心肌肥大有預防的效果。
4. 免疫調節作用
免疫系統中大多數的細胞皆有維生素D受體，包括T淋巴細胞(T lymphocyte)、中性粒細胞(neutrophil)及抗原呈現細胞，如： 巨噬細胞(macrophage)與樹突細胞(dendritic cell)等，維生素D可藉由受體對這些免疫細胞產生調節的作用。
5. 預防及改善癌症作用
對於癌細胞，維生素D可使其細胞週期停止，也有抑制血管新生、抗發炎、 促進分化及促進細胞凋亡、與修復DNA的作用，進而對癌症有預防及改善的效果。
6. 抗糖尿病作用
維生素D可直接影響胰臟β細胞，促進胰島素的分泌，也可減少β細胞受到發炎及免疫反應等的傷害。此外，還能刺激胰島素接受器的產生、調節細胞內外鈣離子的運送、調節免疫與發炎反應來增進胰島素敏感度。
維生素D的功效有哪些
維生素D一種脂溶性維生素，為人體必需營養素之一，以很多種形式存在，最常見的是麥角鈣醇（ergocalciferol, vitamin D2）與膽鈣醇（cholecalciferol, vitamin D3），並且須經由肝臟及腎臟的作用才能轉換為具有生理作用的活性維生素D3 (calcitriol) (1)。
| 非活性維生素D3（食品級） | 活性維生素D3（藥品級） | |
| 單位 | 通常以國際單位IU為單位 | 以ug為單位 |
| 來源 | 日照或飲食攝取而來 | 非活性維生D3經肝腎轉換而來或由藥品直接補充 |
| 作用 | 形成活性維生素D3 | 發揮維生素D3生理活性 |
| 適合使用族群 | 一般人均能補充，建議補充劑量：(3)
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腎臟病患者醫療上補充的D是哪種？
慢性腎臟病患者常因飲食習慣、陽光曝曬過少或維生素D攝取過少，而出現維生素D缺乏問題，且當腎功能越差，缺乏比率就越高(1)。
- 針對第3-4期慢性腎臟病患者
腎臟仍保有活性，可補充非活性維生素D3，由身體自行轉換需要的量。 - 第5期慢性腎臟病患者
當副甲狀腺素 >300 pg/mL 時，應接受活性維生素D治療。
腎臟病患者能靠曬太陽補充維生素D嗎？
研究建議，未塗抹防曬品的情況下，於上午10點到下午3點日照較強的時段，每週3-4次將臉部、手臂及手日曬10-15分鐘，即可獲得足夠的維生素D(4)。
然而，台灣處於亞熱帶國家，日照較強的時段通常伴隨高溫，大多人以室內活動居多，外出也都會塗抹防曬產品，而空氣汙染亦會阻擋陽光中的紫外線，再加上腎臟病患者身體轉換活性維生素D3效率下降，單靠曬太陽無法確保能獲得足量的維生素D。
腎臟病患者能透過飲食攝取維生素D嗎？
自然界含維生素D的食物種類不多，僅如：魚肝油、高油脂魚肉 (5-15μg 或200-600 IU/100 g)、海洋動物的肝臟、餵予維生素D的雞所產的蛋、及經過UVB照射過的菇蕈類(4)。
此外，慢性腎臟病患者飲食大多有所限制，因此單純靠飲食攝取的維生素D通常不夠身體所需。
腎臟病患者應該補充維他命D保健品嗎？攝取量要多少？
根據台灣慢性腎臟病治療指引，建議第3-4期慢性腎臟病患者每日應至少補充600-2000 IU，70歲以上則需每日至少補充800-2000 IU (1)(3)。
腎臟病患者除了維他命D，補充Omega-3也有好處
除了維生素D3之外，Omega-3對腎臟病患者也有許多好處(1)(5)：
1. 降低三酸甘油酯、低密度膽固醇濃度
研究發現，慢性腎臟病病人補充omega-3魚油後，血漿中三酸甘油酯濃度與CRP發炎指標均顯著降低，並能改善血脂質型態，且此作用與劑量呈正相關。
2. 降低心血管疾病的風險、死亡率
透析病人研究中發現，補充omega-3不飽和脂肪酸可以顯著增加抑制血管鈣化因子的濃度，對減少心血管事件的發生有好處。
回顧性研究建議，慢性腎臟病患者應降低飽和脂肪酸的攝取，改補充omega-3不飽和脂肪酸，可降低罹患心血管疾病的風險。
3. 改善透析病人的皮膚搔癢
一隨機實驗發現，給予透析病人每天6 g魚油、橄欖油或芥花籽油，8週後，只有補充魚油的病人皮膚搔癢指數顯著下降。
由於慢性腎臟病患者必須降低蛋白質的攝取，以減緩腎臟功能喪失，但降低蛋白質攝取不易維持身體所需熱量，而長期熱量及蛋白質不足，易造成肌肉流失、營養不良、惡病質及發炎等，因此可能拉高脂肪攝取量以維持所需熱量(1)。
長期攝取過量脂肪，容易增加體脂肪堆積，並增加其他疾病風險，所以慢性腎臟病人攝取脂肪時，建議應優先選擇高濃度的不飽和脂肪酸。
