營養企劃部 
靈芝是一種中藥材，又被稱為仙草、靈芝草，富含多種幫助調節生理機能的功效，是廣受好評的養生好物。不過靈芝有哪些功效？誰適合吃靈芝？想吃靈芝保健又該怎麼吃比較好？如何挑選優質的靈芝保健品呢？現在就跟著營養企劃部一起了解靈芝是什麼吧！
靈芝是什麼？
靈芝(Ganoderma)，又被稱作木靈芝、神芝、芝草、仙草、瑞草、三秀，是一種多孔科真菌，外表為腎形，上面赤褐色，有漆狀光澤和雲狀環紋，下面為淡黃色，有許多細孔。而靈芝對於生長的環境濕度、溫度相當要求，只能寄生在特定的樹種上，也因此靈芝的數量相當稀少，是很珍貴的蕈類。
靈芝在中國傳統醫學中被視為珍貴的藥材，已有數千年的使用歷史。現代科學研究發現，靈芝含有多種生物活性成分，如多醣體、三萜類化合物等，這些成分被認為具有潛在的免疫調節和抗氧化作用。然而，由於靈芝生長緩慢且對環境要求嚴格，野生靈芝越來越稀少，因此現在大多數市面上的靈芝產品都來自人工栽培。
靈芝種類有哪些？
我們常說的靈芝，是科學分類中的其中一屬–靈芝屬，而在這個屬種之下的靈芝種類多達兩百多種，而在台灣則以赤芝(Ganoderma lucidum)、松杉靈芝(Ganoderma tsugae)和紫芝(Ganoderma sinense)較為聞名。
而靈芝這種蕈類含有豐富的營養素，主要像是多醣體（Polysaccharides）和三萜類化合物（Triterpenoids）等，而後陸續還有被學者發現像核酸類、小分子蛋白和超氧岐化酶等營養成分。
其中靈芝多醣體不僅可以增強體力、維持精神充沛、抵抗外在侵害外，也是學者們在評估靈芝活性時的指標；而三萜類化合物則是靈芝苦味的來源，三萜類化合物可以促進新陳代謝、調節生理機能與增加身體保護力，也是相當好的滋補營養素。
靈芝功效有哪些？
接下來就輪到重頭戲靈芝功效的部分，這裡為大家整理了靈芝的五種功效如下：
靈芝功效一：增強體力
靈芝富含豐富營養素，而其中的多醣體更能幫助促進新陳代謝、維持精神充沛、減少疲勞，達到增強體力的功效。
靈芝功效二：改善高血壓、膽固醇
有實驗表明，靈芝中的三萜類化合物除了降低血糖之外，還能幫助降低膽固醇、血壓和體內三酸甘油酯，進而達到改善心血管健康的效果。
靈芝功效三：抗氧化作用
靈芝含有多酚、類黃酮等抗氧化物質，具有清除羥自由基、超氧陰離子等活性氧的能力，目前亦有動物實驗表明，靈芝發酵液具有增強體內抗氧化酵素，並且降低脂質過氧化物、蛋白質羰基、8-OHdG的產生，可達到抗氧化、延緩細胞衰老之功效。
靈芝功效四：幫助調節血糖
有科學研究表明，靈芝可改善胰島素阻抗、降低空腹血糖，幫助糖化血色素下降，進而達到調控血糖的潛力。而少數的臨床研究中也有發現，靈芝可在飲食控制的基礎上，幫助降低糖尿病患者的血糖。
靈芝功效五：幫助調整過敏體質
科學實驗證實，靈芝可有效減少體內會引起發炎反應的細胞、促進發炎反應的介質，以及會造成呼吸困難的黏液蛋白分泌量，幫助降低身體發炎反應，以此緩解呼吸道發炎與過敏等症狀，達到調整過敏體質的效果。
靈芝適合哪些人吃？
靈芝富含多種營養素，可幫助改善體質、強身健體，而適合補充靈芝的人如下：
免疫力低下者
靈芝含有多醣體和三萜類化合物，這些成分可能有助於增強免疫系統功能。研究顯示，靈芝可以刺激自然殺手細胞和T淋巴細胞的活性，從而增強整體免疫功能。然而，免疫系統疾病患者在使用前應諮詢醫生，以避免過度刺激免疫系統。
體力不佳者
靈芝被認為能夠增強體力和改善疲勞，對於經常感到疲憊或壓力大的人很有幫助。因為靈芝中的多醣體和腺苷有助於提高細胞能量代謝效率，幫助維持精神充沛，緩解疲勞。
心血管疾病患者
一些研究指出，靈芝可能有助於降血壓、血脂和膽固醇，對心血管健康有潛在幫助。不過，如果已經在服用心血管藥物的話，補充靈芝前就要先諮詢醫生，以避免藥物相互作用。
慢性病患者
因靈芝含有降低胰島素阻抗、降低血糖、膽固醇等功效，對於一般常見的三高慢性病如：糖尿病、高血壓患者來說都能有所助益。不過同樣的，糖尿病患者除了得在醫生指導下調整用藥之外，還要密切監測血糖，以免低血糖。
肝功能不佳者
靈芝被認為具有保肝作用，可能有助於改善肝功能。靈芝中的三萜類化合物具有抗炎和抗氧化作用，具有保護肝細胞免受損傷的潛在效果。
睡眠品質差的人
初步研究顯示，靈芝可能有助於改善睡眠品質，某些成分被認為具有鎮靜作用。不過目前這方面的研究有限，實際需要更多臨床證據支持。
靈芝推薦怎麼挑？
想充分享受靈芝的保健功效，就要知道該怎麼挑選高品質的靈芝。為了幫助大家輕鬆挑選出理想的靈芝產品，我們整理出以下三大挑選重點！
靈芝推薦原則一：靈芝原料種類與來源
靈芝的生長過程從孢子開始，經過菌絲體階段，最終發展成子實體。所以挑選時建議優先選擇使用靈芝子實體的靈芝產品，因為子實體是整朵靈芝，包含菌傘和菌柄，營養價值最高。此外，台灣阿里山地區栽培的松杉靈芝或赤芝品質也會比較好。
靈芝推薦原則二：有效成分含量
靈芝的主要有效成分包括多醣體和三萜類化合物。所以購買時要挑選多醣體含量達30%或以上的靈芝保健品。另外，也要注意β-1,3/1,6葡聚糖的含量，這是最具生物活性的多醣體之一。要是產品有添加如Wellmune®酵母葡聚多醣體等輔助成分的話，更是可以優先購買，因為它是多醣體高達75%的專利原料，有相當多的臨床研究，功效和保護力都有相當多的佐證。
靈芝推薦原則三：產品安全性與品質保證
由於靈芝現在多為人工栽培，可能會有重金屬、農藥殘留等問題，因此是否具備公開檢驗報告就相當重要。除了通過SGS或其他權威機構認證，選擇定期檢驗且公開報告的產品會更有保障。
延伸閱讀：最新10款靈芝推薦評比：3個靈芝推薦挑選重點，教你靈芝怎麼挑
靈芝怎麼吃？靈芝吃法說明
靈芝並無特別的服用禁忌，隨時都可以服用，不過在空腹時（如飯前30分鐘或飯後兩小時）服用，可以避免影響其他營養素吸收，吸收到最完整的營養成分。
靈芝建議攝取量
針對靈芝的建議攝取量，臺灣衛福部食藥署建議，靈芝萃取物膠囊的每日攝取量不應超過2.5克；香港食物安全中心則建議每日劑量應控制在1.44克以下；美國植物營養補充劑協會(AHPA)建議，靈芝子實體粉末的每日攝入量不應超過3克。
靈芝有沒有副作用？
靈芝只要適量攝取，基本上是非常安全，不太容易有副作用產生。不過因為個人體質差異，有些人可能還是會有腸道不適、過敏反應或出血的風險，服用時還是需要仔細觀察身體反應。
靈芝的禁忌與注意事項，這四種人要注意
靈芝可以幫助免疫調節，增強體力，理論上是非常安全的營養品，不過對於以下族群來說，服用靈芝可能要更加小心：
1.對菇類過敏者
靈芝屬於蕈類，所以如果對菇類過敏，也有對靈芝過敏的可能，因此在服用上要更加小心。
2.孕婦、哺乳婦女或嬰幼兒
目前對於孕婦、哺乳婦女或嬰幼兒是否適合補充靈芝，尚未有相關研究，且這些族群正處於體內各種賀爾蒙波動比較大的階段，若認為有補充靈芝的必要，建議先諮詢醫師，請醫師協助評估。
3.凝血功能不良、服用抗凝血藥物者或手術前2週者
靈芝具有防止血液凝結的效果，所以如果本身凝血功能不佳、服用抗凝血藥物又服用靈芝的話，可能會影響到藥物效果。此外手術前兩週也要避免服用靈芝，避免影響凝血功能，導致大量出血的情形發生。
4.低血壓者
靈芝具有降血壓的效果，如果本身血壓異常，不論是高血壓或是低血壓，為了避免血壓過低，服用前請先諮詢醫師意見。
靈芝不能和哪些東西一起吃？
因靈芝本身擁有幫助降低血糖、血壓、防止血液凝結、增強免疫力等功效，因此靈芝建議盡量不要與糖尿病藥物、抗凝血藥物及免疫抑制劑一同服用，以免靈芝與藥物功效互相干擾作用。
靈芝可以空腹吃嗎？
研究證實空腹食用靈芝，其吸收率可達飽食狀態下的3-5倍，有助於提高靈芝活性成分的吸收率。不過如果腸胃比較敏感的話，空腹吃靈芝可能會導致腹脹、腹瀉等輕微不適症狀，那就建議飯後或隨餐吃靈芝，降低對腸胃的刺激。
靈芝可以晚上吃嗎？
靈芝可以在晚上服用，且因為靈芝具有鎮定安神的功效，睡前服用靈芝的話可有助改善睡眠品質，減輕焦慮與壓力，但須注意仍建議適量服用，並保持一定的睡眠規律。
靈芝可以天天吃嗎？
靈芝擁有豐富營養素與多樣功效，但仍需適量攝取，只要不過量，每天吃靈芝保健品作為日常保健是可行的。不過，因為每人的體質差異，對有些人來說每天吃靈芝可能會太補，如果有疑慮請諮詢專業醫師後再服用。
