甘草是什麼？7個你不知道的甘草功效和可能的副作用

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甘草，是一種中藥材，自古以來以其獨特的甘甜滋味與多樣功效而聞名。不過大多數的人對甘草功效可能不太熟悉，與甘草最常的接觸大概就是甘草芭樂。不過實務上，甘草不僅被用於治療各種疾病，還被廣泛應用於食品和美容產業當中。你也好奇甘草是什麼嗎？一起來了解甘草功效、吃法，以及甘草可能的副作用與相關禁忌吧。

 

甘草是什麼？

甘草（Glycyrrhiza uralensis），又稱烏拉爾甘草或甜草根，是一種歷史悠久的多年生豆科草本植物，其學名源自希臘語，意為「甜根」。甘草主要藥用和食用部位為根部和根莖。甘草植株地上部分可長至30-100公分高，地下根系發達，呈水平生長。根部圓柱形，外皮棕色，內部黃色，需2-3年才可收成。冬季地上部分雖然會枯萎，但地下根部仍會持續生長。

甘草的使用歷史可追溯至古埃及和亞述時期。中國古籍《神農本草經》詳細記載了甘草的多元功效，包括調和五臟六腑、強筋健骨、解毒等。現代藥理研究發現，甘草含有豐富的活性成分，主要為甘草酸和黃酮類化合物。這些成分具有抗發炎、抗氧化、抗病毒和調節免疫等作用。在食品工業中，甘草因其獨特的甘味也常被用作添加劑使用。

 

甘草功效有哪些？7種甘草功效與好處

甘草功效一：止咳化痰

甘草在義大利及阿爾巴尼亞是傳統治療咳嗽和喉嚨痛的草藥，甘草中含有甘草素二糖苷（liquiritin apioside）、甘草苷（liquiritin ）、甘草素（liquiritigenin），這三個物質能夠直接抑制喉嚨部位發炎、減輕疼痛感，同時讓支氣管或肺部的纖毛正常擺動、順利掃除黏液，達到去痰的效果。小感冒的時候，可以用甘草補充劑來減輕症狀、提升保護力。

甘草功效二：退火、抑菌消炎

甘草作為中藥材已超過2千年的歷史，其中最常見的用途就是降火氣。在中醫中「火氣」的概念如同發炎，甘草的消炎抗菌作用歸功於黃酮類化合物、皂苷等活性成分。這些成分能夠有效抑制多種病原菌的生長，進行免疫調節，甚至口腔潰瘍也能透過外服的甘草提取物藥膏來達到治療效果。

甘草功效三：保肝

甘草之所以能保護肝臟，主要靠的是甘草中的甘草酸。甘草酸能直接作用於肝細胞，穩定細胞膜，減少肝細胞的氧化損傷。同時還能調節身體內的免疫反應，降低發炎，並抑制肝臟細胞的凋亡。對於時常需要應酬的上班族或是因年齡而機能退化的中老年人而言，甘草能幫助減緩肝臟受損。

甘草功效四：改善腸胃道

甘草對於改善腸胃道健康有著多方面的好處，例如甘草酸，能夠有效抑制胃黏膜中促進發炎的物質，如環氧合酶-2（COX-2）和誘導型一氧化氮合酶（iNOS），減輕胃黏膜的損傷。此外，甘草還能抑制胃酸分泌、調節胃的運動功能，改善胃排空，有助於緩解消化不良等症狀。甘草酸的合成物也被拿來製作消化性潰瘍的治療藥物。平時腸胃較敏感的民眾，也可以藉由甘草來改善上腹痛、飽脹感等。

甘草功效五：輔助抗癌

甘草中含有異甘草素（Isoliquiritigenin）、甘草查酮（Licochalcone），這些黃酮類化合物能有效抑制癌細胞的增殖，透過干擾細胞週期，阻斷細胞分裂的關鍵步驟，從而達到抑制癌細胞增殖的目的。而甘草的抗氧化和抗發炎可以清除自由基，減輕氧化損傷，抑制發炎反應，幫助抑制腫瘤的生長。

甘草功效六：口腔健康

甘草許多的黃酮類化合物有助於維持口腔健康，能抑制致病菌，如變形鏈球菌和牙齦卟啉菌的生長，減少牙菌斑的形成，從而預防蛀牙、牙齦萎縮、牙周病。此外，甘草提取物還可促進口腔黏膜的修復，加速傷口癒合，治療口腔潰瘍、口腔粘膜炎等疾病。

甘草功效七：治療異位性皮膚炎

研究顯示甘草凝膠能有效減輕異位性皮膚炎患者的紅斑、水腫和瘙癢等症狀。其中，2%濃度的甘草凝膠效果更為顯著。皮膚敏感或皮膚炎患者都能透過含有甘草成分的修護產品來減緩不適、提高肌膚抵禦力。不過，有些保養品會宣稱含有甘草(Licorice Extract)，但其實是使用味道相近的茴香油取代，要特別留意。

 

甘草怎麼吃？甘草的建議攝取量與攝取量上限

甘草的建議攝取量，不同國家有著不同的用量建議與上限限制。

• 歐盟及世界衛生組織指出每日服用100毫克的甘草提取物是安全的
• 荷蘭營養資訊局建議每日甘草攝取量不要超過 200 毫克
• 國內衛生福利部臺北醫院建議成人一日用量0.4~1.2公克，未成年及孩童則往下遞減。

甘草在醫療上的劑量範圍相當廣泛，根據不同的病症、個體差異可以從0.76克到15克，因此確切的劑量還是要依據醫師的判斷來調整。

此外，美國食品藥物管理局針對甘草及其衍生物制定了建議含量，在食品添加中最大的上限。

（說明：1 = 增味劑，2 = 調味劑，3 = 表面活性劑。）

甘草吃法有哪些？

甘草的日常吃法

• 甘草粉：一般甘草芭樂的甘草粉是甘草梅粉，主要是增添風味用的，不是純甘草粉，有些甘草梅粉甚至會添加人工甜味劑，因此不建議長期食用。
• 甘草茶：當火氣大、喉嚨不適時，可以嘗試泡一壺甘草茶來喝。準備陳皮4克、菊花5克、甘草片3克。甘草先洗淨後浸泡清水30分鐘，煮一小壺水滾後關火，放入菊花、陳皮、甘草，簡易的養生甘草茶就完成了，不過建議別連續喝超過一週，才不會過涼。

甘草保健補充品怎麼吃？

1. 甘草膠囊：甘草膠囊在國內以複方保健為主，會添加相關的營養素來共同調理體質，吃法和劑量，因為各家品牌不同，建議按照品牌指示服用。
2. 甘草滴劑：甘草滴劑在歐美是傳統的常備藥品，當皮膚搔癢、疲勞或免疫力低下時，連續幾天服用1-2毫升就能改善。
3. 甘草咀嚼錠：甘草除了滴劑還有方便攜帶的咀嚼錠，有發炎、潰瘍、咳嗽等不適時就來一顆，不需要配水就能服用，深受許多歐美人士的喜愛。

 

甘草的副作用和禁忌

雖然甘草是一種常見的中藥材，有些人會拿來泡茶或當作保健食品。但是，如果吃太多甘草，可能就會攝取到過量的「甘草酸」那就可能會引發一些副作用，例如：血壓升高、水腫、心律不整、鉀離子不足或和其他藥物交互作用。

甘草攝取過量的潛在併發症

請注意，這不是一份完整的清單，甘草可能與其他藥物產生交互作用，如果你正在服用任何藥物，請先諮詢醫生，以確保食用安全與藥效。

 

甘草推薦怎麼挑？3件挑選甘草要注意的事

甘草挑選建議一：產地與品種

甘草的品種多樣，常見的有烏拉爾甘草、光果甘草和脹果甘草。其中以烏拉爾甘草的營養價值最豐富，含有較高的糖、蛋白質及脂肪，也含有豐富的礦物質。產地方面，以內蒙古杭錦旗所產的「梁外草」品質最佳，因為「梁外草」主要是野生甘草，其肉質較黃，味道甘甜。

甘草挑選建議二：注意甘草酸含量、產地證明與檢驗報告

選購甘草時，應確認產品具備產地證明，確保其來源可靠。此外，最好選擇擁有第三方檢驗報告的產品，檢查其是否符合相關的食品安全標準，並確認產品不含有農藥殘留、重金屬等有害物質，以保障食用的安全性。最後，除了產地證明和第三方檢驗報告外，還要注意甘草酸含量。台灣中藥典要求甘草藥材中甘草酸含量不得少於2.0%，這是決定甘草藥材品質優劣的重要指標。

甘草挑選建議三：購買管道

建議從正規的中藥店和藥房購買甘草，以確保產品的品質與安全性。應避免在路邊攤選購散裝甘草產品，因為這類產品可能存在品質不穩定的風險。購買時應注意區分野生和栽培甘草，野生「梁外甘草」肉質較黃，味甘甜；栽培的「家種甘草」肉質較白，味道較不甘甜。

 

甘草可以天天吃嗎？長期吃甘草可以嗎？

甘草中含有甘草酸，此成分的效果強烈，不適合天天吃。美國食品藥品監督管理局（FDA）建議，40歲以上成人每天攝取甘草糖不應超過57克（約2盎司），且不應連續食用超過兩週。過量攝取可能導致血鉀濃度下降，引發心律不整、高血壓等問題。

為了降低副作用風險，許多保健品會直接標示不含甘草酸（DGL）。不過也不必擔心這樣的保健品是否會效果不彰，就算沒有甘草酸，甘草本身還是有多種活性成分能幫助日常保健的。若希望能補充甘草酸的話，建議在中醫師或藥師的監督下使用會比較安全。

 

甘草是否對所有人都安全？

甘草雖然有諸多益處，但並非對所有人都安全。以下族群使用甘草時需特別謹慎：

• 心臟病、高血壓、腎臟病患者：這些族群對甘草的影響較為敏感，不建議使用。
• 懷孕或哺乳婦女：可能影響胎兒或嬰兒的健康。
• 癌症患者：某些癌症可能受荷爾蒙影響，而甘草可能干擾體內荷爾蒙平衡。
• 低血鉀症患者：甘草可能會降低血鉀濃度。
• 肝功能異常者：甘草可能會影響肝臟代謝功能。
• 正在服用特定藥物者：如利尿劑、強心配糖體等，可能與甘草產生交互作用。

 

甘草和其他草藥的搭配使用？

甘草的運用非常多元，像是搭配乾薑、細辛可以止咳；甘草搭配人參、白朮敖成四君子湯可以補氣；甘草跟芍藥能夠調和氣血、止痛；與黃芩、黃連等苦寒藥物搭配可緩和這些藥物的寒性。

 

甘草能取代傳統藥物嗎？

甘草雖然是一種傳統中藥，在歐美也常被用來治療感冒，不過甘草並不能完全取代傳統藥物，雖然可以在偶爾的小感冒或些微不舒服時應急使用，但還是應該在醫師的指導下根據病情和體質使用比較安全。

 

甘草可以美容嗎？

甘草被廣泛應用於美容產品中，主要是因為其抗發炎、抗氧化的特性。常見於面膜、精華液等產品中，尤其適合敏感肌膚使用。而甘草酸二鉀（dipotassium glycyrrhizate）是一種常見的化妝品原料，具有消炎、鎮靜、美白等功效。使用含甘草成分的美容產品時，應注意產品成分是否含有「甘草提取物」（Licorice Extract），以確保產品中真的含有甘草的有效成分。

 

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