什麼是氣喘？氣喘發作的原因與症狀有哪些？醫師教你如何判斷氣喘與治療

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什麼是氣喘？

氣喘是一種呼吸道的慢性發炎疾病，直到十九世紀中期才被正式提出，臨床症狀主要為可逆的氣管阻塞、支氣管過度反應以及持續的慢性發炎反應⁽²⁾。過去十年來，醫療技術不斷精進，然而氣喘的盛行率卻是逐漸增加，有研究學者提出微生物假說，認為暴露在微生物的環境有助於早期免疫系統發育，並預防過敏疾病。然而現代的環境衛生觀念普及，孩童在年幼時所接觸到的微生物大幅減少，可能與不斷增加的氣喘盛行率有關⁽³⁾。

 

造成氣喘的原因有哪些？

造成氣喘的原因有許多因素綜合影響，可歸為以下⁽¹⁾：

• 基因遺傳
• 病毒感染(如:感冒、上呼吸道感染)
• 居住或工作環境的過敏原（如：塵螨、花粉等）
• 二手菸
• 運動
• 壓力
• 藥物（如：乙型交感神經接受體阻斷劑、阿斯匹靈或是其他的非類固醇抗發炎藥）
• 刺激性氣體(如:揮發性化學製劑、PM2.5)

 

氣喘發作起來有哪些症狀？

氣喘的症狀依發生頻率與強度有很大的差異，主要表現症狀為⁽¹⁾：

• 喘鳴
• 呼吸短促
• 胸部緊縮感
• 慢性咳嗽

 

患者大多有呼氣氣流相關的問題，例如：支氣管緊縮、氣管狹窄，而使呼出肺部空氣感到困難；或是患者出現氣管壁增厚以及痰液增加等現象。

 

如何判斷自己是不是氣喘？⁽¹⁾

氣喘是一種症狀表現變異很大的疾病，通常依據是否有慢性氣管發炎來判定。氣喘有兩項最主要的特徵：

• 有呼吸道症狀病史，曾經發生典型的氣喘症狀如：喘鳴、呼吸短促、胸部緊縮或者慢性咳嗽。患者通常不會只有一種症狀，且症狀的強度與發作時間變異很大。這些症狀通常在夜晚、行走時或是病毒感染時加劇。
• 到醫院檢測時，吐氣肺活量 (FEV1, 第一秒用力吐氣容積) 的比值 (FEV1/FVC)，不同時間測量值的變化比一般健康者來的大。並且，患者在使用氣管擴張劑後的檢測值，可比使用前測量值(FEV1或FVC)增加12%且增加200m。

 

氣喘的治療保養方法有哪些？

依據目前資料顯示，氣喘是可以有效治療的，大部分的患者在良好控制下可以避免發生於日夜的棘手症狀、降低藥物量、重拾需要體力的活動、恢復肺功能，並避免嚴重的氣喘症狀⁽¹⁾。有助於減緩氣喘的方法有：

 

1. 藥物治療

長期目標是減少患者的負擔與降低氣喘相關死亡、惡化、氣管損傷與藥物副作用的風險。根據全球氣喘組織(GINA)的治療準則，成年人不論氣喘發作頻率，皆須接受吸入型類固 (Inhaled corticosteroids, ICS)做為控制型藥物；而不論年齡的氣喘患者，皆須備有緩解型藥物的吸入型類固醇，通常是短效型支氣管擴張劑(Short-acting beta2-agonist, SABA)或是低劑量的formoterol。另外，醫師也可能依不同患者的氣喘表型，而評估是否需轉換或更進一步給予長效抗膽鹼藥物 (Long-acting muscarinic antagonist, LAMA)、白三烯受體拮抗劑 (Leukotriene receptor antagonist, LTRA) 或是口服類固醇製劑、生物製劑等。

目前的氣喘治療會考慮患者的疾病控制程度、惡化危險因子、疾病的表型特徵，而有不同的治療建議，遵循醫囑並適時的提出問題與醫師討論，將會有更適合自己的治療組合⁽¹⁾。

 

2. 生活習慣

請務必戒菸並盡量避免吸二手菸；氣喘患者也建議要規律運動，有助於疾病控制及維繫肺功能。在新冠病毒肆虐的這兩年來，發現氣喘發作有下降的趨勢，可能與戴口罩勤洗手的衛生習慣改變，降低病毒感染有關。因此，維持良好的衛生習慣，也能間接降低氣喘發作⁽¹⁾。

 

3. 環境

對於成年後才發作的氣喘，可調查是否有來自工作環境的刺激因子，可諮詢專業醫療人員，一旦找出過敏原請盡速移除⁽¹⁾。

 

4. 營養素

益生菌(Lactobacillus paracasei)
益生菌具有免疫調節的功能，一項台灣臨床試驗針對6-18歲青少年族群，依據給予的乳酸菌分為三個組別：副乾酪乳桿菌組 (Lactobacillus paracasei, LP)、發酵乳桿菌組(Lactobacillus fermentum)與前述兩種乳桿菌的混和組。研究結果顯示，儘管只是補充單一種益生菌種，對於舒緩氣喘也有很大的效益。補充益生菌不僅能降低氣喘的嚴重程度，對於疾病控制也有大幅改善，並增加體內免疫球蛋白的濃度，與益生菌的劑量呈現正相關性，顯示其在免疫調節的功效⁽⁴⁾。

維生素D
同樣具有免疫調節功效的維生素D，研究發現與肺部疾病、病毒或細菌的呼吸道感染及癌症有關。統計顯示由於工作、求學的環境型態轉變，許多人因日照不足而有維生素D缺乏的現象⁽⁵⁾。目前維生素D有助於氣喘的機轉仍未確立，不過檢測氣喘患者的血中維生素D濃度，發現約有五成以上低於正常值⁽⁶⁾。一項世代研究指出，攝取不足的維生素D與孩童的氣喘發病率、喘鳴有關⁽⁷⁾。總結各項研究結果，維生素D可建議作為氣喘的輔助治療。

魚油
魚油富含Omega3脂肪酸，其中EPA可抑制造成支氣管收縮的前列腺素與白三烯素生成，具有抗發炎特性。研究顯示懷孕女性在孕期中補充EPA，對子女會產生長期的氣喘預防效果，其他針對成人的觀察性研究顯示，攝取Omega 3脂肪酸可減少氣喘的發生率、降低運動引發的支氣管收縮嚴重度，並改善肺功能⁽⁸⁾。

鋅
研究顯示，攝取不足的鋅礦物質與氣喘風險有關。一項臨床試驗納入42位因氣喘急性發作而住院的孩童，隨機分配在藥物治療外輔助補充鋅 (30毫克/日) 或安慰劑兩組，結果顯示在試驗的第24小時與第48小時，補充鋅的組別其氣喘嚴重度均有顯著下降⁽⁹⁾。

 

氣喘是常見的慢性呼吸道疾病，對孩童尤其帶來巨大影響，不能與朋友盡情的完成體力活動，夜間發作時亦會影響睡眠，不僅患者深受其擾，照顧者也是戰戰兢兢的避免任何可能引發氣喘的情況。然而，依據全球氣喘組織的準則，氣喘是可被有效控制的，定時回診檢測肺功能，適時地與醫師討論藥物對身體的反應與感受，使用長效藥物(ICS+LABA)代替短效藥物(SABA)控制，並搭配運動、良好的衛生習慣，與補充營養素，將有助於氣喘控制。